长夜将至，常三三用自己瘦骨嶙峋的身体抱住常阿四，替他取暖。南方的秋天白天还是很热，但是晚上潮湿寒冷。月光如冰刃一般凌厉，又湿又冷的风让他不禁阵阵发抖。

奇肱人占领了河口镇附近的两个镇子——半月镇和石鸦镇，把它们与河口镇连在一起，成了一个大军营，两万皇家卫就驻扎其中。

当然可能不到两万，因为他们在第一次的败仗中损失了一些，但是是多少常三三并不清楚，他只知道他希望奇肱人能尽快离开十八散镇。

奇肱人把他们圈在一处本是养猪的围栏里，那是一处很大的围栏，可以容下两三百人。一开始河口镇的五十几个人在里面显得非常稀疏，阿枝和常三三以及常阿四总是待在一起。

阿左因为奇肱人杀了他的母亲而泣不成声，他总是用手去抓脚下的泥，发出痛苦的啜泣声，因此引得看守圈子的士兵很不高兴，把他拉出去打了一顿。回来时阿左口中不停地溢血，鞭子的痕迹几乎布满了全身。

他被人抬着如死尸一般丢进了圈子里，刚好落在了常三三的面前。当然士兵们不高兴的原因之一是，他们发现他们过早地杀光了集中营里的女人。

常三三难过地安抚着阿左，但是阿左只是在不停地抽搐，嘴里冒着血泡。

看守圈子的不是“水濑”，水濑是负责安排工作的人，他们把这叫做“猪圈”。

“猪圈长”是个奇肱人的胖子，肚子宽大的程度几乎与他的身高一致，脸上的肥肉把他属于奇肱人五官的凶狠全然淹没，只剩下一双如同鼠目的小眼睛。

他总是那样用他的小眼睛扫视着猪圈，发出让人汗毛竖立的咯咯笑声，而这笑声里还带着类似呼噜声的肥肉碰撞的声音。于是他们适得其当地给他取了“猪长”的外号。

常三三很难过，他只能带着常阿四努力靠近阿左替他取暖，他的身体冰冷地像块石头。阿左的母亲的死让他想起了自己的家人。

他的母亲与父亲此时正躺在小屋不远处的琵琶树苗下的石堆里，而他的大哥依然不知身在何处。

五岁的常阿四不停地哭闹着自己又冷又饿，常三三只能尽力让他安静下来。他不想常阿四的吵闹使他落得与阿左一样的下场，但是收效甚微。

常三三不知不觉中就哭了出来，他想起了他们曾经生活在那个小屋里的场景。那么贫穷，却那么幸福。

常阿四哭闹着终于是睡去，常三三把他抱在怀里，然后把阿左扶起来靠在他身边，让自己的热气能够替他俩取暖。

阿枝说他也很冷，于是靠了过来，把阿左挤在了中间，双手抱胸缩在了一起。阿枝喃喃地发出声音说道：“我家人过去是北方人，受不了奇肱人对穷人的压迫才逃到了南方。没想到在这丢了性命，只剩下了我。”

“天下都是奇肱人的，逃到哪里都一样。”常三三心不在焉地说，他的手臂因为抱着常阿四有些酸，他正换个手臂去让常阿四靠。

“南方的秋天真让人难受，白天还暖洋洋的那么舒服，晚上就又湿又冷，风吹来像针刺似的。不过我真的是饿坏了，这里连树叶都没得吃。”阿枝小声地喃喃着。

“没有人不饿，他们一天只给一个发霉的馒头。”常三三说。

“南方的树叶比北方的好吃，这必须得承认。南方的树叶除了酸味还有点苦，但这种苦淡淡的，让人回味无穷，北方的树叶没那么多汁，而且味道很涩口。”

阿枝依然自顾自地说。

“我没吃过树叶，不过我有个朋友也吃树叶，是岐锺人。”常三三说的是巨石，当然他只是为了方便，称呼他为“朋友”。想到这他有点后悔自己当初没有去红树了，如今他却被困在猪圈里。

“世上吃树叶的人种多数是善良的，我们盈人和岐锺人就是个很好的例子。”阿枝说。

“我听别人说，树林里有时也有岐锺人或是盈人做山贼的，抢了钱财去享乐，或是买好看的首饰去讨好他们种族的姑娘。”常三三说。

“凡事都有例外。”阿枝想了想又补充道，“但是唯一没有例外的就是奇肱人都是坏人，一个例外都没有！”

“你这话要是被猪长听到，准要变成和阿左一样了。”常三三故意说。

“猪长睡觉和死猪一样呢。”阿枝小声地笑着说，露出了他长期吃树叶而被染成红绿色的牙齿，在黑夜里活像一颗颗玉石，这是唯一一件让常三三想要放声大笑的事情。

他转头看向猪长，他在一处搭建起来的亭子下盖着毛毯在睡觉，发出响亮的呼噜声估计连百米外的人都听得见。

看见了毛毯以后，常三三的寒意就又涌了上来，他说道：“真的是太冷了。”

阿枝似乎被常三三影响到了，更加靠近阿左了一些，他皱着眉头难过地说道：“大块头冰冷得和块冰块似的，没有郎中给他看看，估计活不过三天了。”

听到这句话，常三三更加靠近阿左。阿左是他的朋友，可惜常三三不是阿左，他不是郎中的儿子，不知该怎么帮他，他只能努力帮他取暖。

然后他又想到，阿枝才十岁，不知道常阿四十岁的时候，会不会有阿枝这么聪明？

“如果人多一点就好了，在北方，穷人都是这样取暖的。大家聚在一起围着一个篝火，寒冷的冬天就能熬过去……父母就像我们如今挤着阿左这样，总是把我挤在中间最暖的位置……如今他们却被奇肱人……”

阿枝难过地说着，声音像是梦中喃语，又低又轻，说着说着他就睡着了。

第二天正如阿枝希望的那样，猪圈里多了许多人，都是从半月镇和石鸦镇抓来的平民。

于是猪圈子里一下子挤满了人，每个人都守着自己脚下的一块小土地，以免被人夺去。士兵们的心情也好了许多，因为他们从那两个镇子上又抓了不少新的女人。

阿左白天的时候迷迷糊糊地醒着，脸上没有一丝的血色，嘴里不再冒血泡而是开始咳血。

阿枝和常三三把早上拿到的馒头各自拿了一半给阿左，他花了很久才把带上他自己的那份一起吃了，然后很快就把带着血的消化物吐了出来。

常三三难过地看着他，阿枝让常阿四到他那边，告诉他阿左怎么了。常阿四却出奇地清楚，他说父亲当时也差不多是这样的，这句话让常三三难过了很久。

从半月镇和石鸦镇被抓来的人带来了很多消息，比如有人说胡骏带军队打算在河口镇前方的平地与红树决战，有人说红树的士兵是大夏的后裔，因为听说他们居然有已经绝迹了的火铳骑兵，于是有人推测他们的首领赵韩一定是大夏的遗子。

但是谁都知道，大夏的皇族是姓唐的。还有人听说他们即将有一场大战，所以他们都开始祈祷胡骏早日败北，让胡骏早点滚回帝都。

但是他们暂时似乎没有开战的意思。第二天夜里下起了小雨，猪圈里的人躺在泥地里沾满了泥水，常三三担心阿左能否熬过今晚。他不再冰冷，而是变得滚烫，在雨里瑟瑟发抖。但是不论他们怎么做，都没办法帮被雨淋得湿透的他取暖。

第二天早上，阿左不再动弹，他不颤抖，不咳血，只是微弱地呼吸着。

阿左足够强壮，若是别人，估计撑不了这么久，常三三在心里安慰自己。在被雨淋湿以后，猪圈里人多的坏处就凸显出来了，到处散发着各种臭味，霉臭味，汗臭味，体臭味，尿骚味，粪便的臭味。没办法，猪圈子里的所有人都是就地解决的。

猪长走了过来，对着猪圈里的人大喊道：“你们之中有一个人将非常幸运地为大人工作，不过，我估计没人有这个资格！”

他依然用他那猥琐的小眼睛扫视着猪圈，发出咯咯的肥肉碰撞的笑声，说道：“我们要找一个会写字的人，一定要会得多，最好写出来的句子还是文绉绉的。

“字要好看，文章写得也要好看……不过我觉得要求得太多了，你们这群猪儿里不一定会有人会写字。若是学过，也只是会写几个大小多少……”

猪长盯着沉默的猪圈看了一会儿，鼻子上的肥肉抽动了几下，发出哈哈大笑：“我就说，你们这群猪儿怎么会写字？他们非让我来问问。这年头，学书不如学刀剑哟！”

“大人，大人！”

常三三愣了一下，这是阿枝的声音，只见阿枝在众人里努力地叫道：“大人！大人！”

阿枝成功地引起来猪长的注意，猪长捂着鼻子靠近猪圈，发出呼呼的声音抱怨道：“小子你听好了，你要是让我白白进到这个到处屎尿臭的地方，我保证我会把你五马分尸。”

“大人，小人不敢！”阿枝跪下说。

“那么，你会写字？”猪长不相信地看着眼前这个十岁大的孩子，觉得怎么看都是穷人家的孩子。

“我不会大人。”阿枝说出这句话，让常三三惊出了一身冷汗，他不想活了吗？

只见阿枝紧接着说道，“但是他会。”

他指了指躺在地上的阿左，小心翼翼地观察着猪长的神情，继续补充道：“他是个郎中的儿子，大人，像您这么博学多识的人一定知道，郎中都是识字的，那他不可能不教给他的儿子。

“所以据小人推断，他也一定识字。只是您看他的情况，可是病惨了。如果您能给他点药吃，让他能够写字还是轻而易举的。”

“小子，我从来都不喜欢像你这么聪明的下人。”猪长虽然这么说，但是还是让人把阿左抬了出去，然后他又哼哼着说道，“如果治好了他，他不会写字，我会把你弄得比他如今还惨！”

接下来的两天常三三过得心惊胆战的，他担心阿左的伤势，又担心阿枝的安危。他只能祈祷两件事，那就是阿左能够好起来，并且他会写字。

两天以后，阿左被士兵带着走到了猪圈前，他的脸色依然很糟糕，但是身体似乎好了许多。

看到阿左能够走路了，阿枝笑得非常开心，似乎完全不担心后面的事情。猪长让阿左坐在他平时睡觉的亭子上，一边想着一边说，让阿左在一本线装本上记上。

“这是胡骏大人的战功本，小子，你好好写，字一定要工整。我说的话你若觉得有粗糙的地方，要改得恰到好处。你别以为我看不懂就乱写，若是让我知道了，我定会把你吊死在树上。”猪长说。

阿左恭敬地点了点头。

猪长本要开始说了，但是又突然问道：“今天是什么时候了？”

“是奇肱三十五年，十月十八日，大人。”阿左说。

奇肱人只用一个年纪就是奇肱年，因为他们觉得奇肱帝国将会永恒，那么奇肱年只是从一到永远而已，又简单又明了。

“好的，奇肱年三十五年，那是十月十日的时候的事情，你把日期写上。”猪长看着阿左把日期写上以表示他看得懂这些简单的字，然后才继续说道，“十月十日，胡骏将军带着皇家卫的先锋部队去打探敌情，与红树遭遇。由于胡骏大人的武艺高强，斩落红树小队百夫长的人头，副将两名以及士兵数十名，特将人头献上。”

阿左低头吃力地用他僵硬的手臂写着，看得出来每动一下都非常痛苦，但是他还是努力去做着。

猪长站了起来，发出呼呼的声音，小眼睛往阿左身上注视了一会儿，然后向着猪圈走来，对着猪圈里的三百多人扫视着，再靠近他就捂住了鼻子，叫来了两个士兵，说道：“一个百夫长，两名副将，十名士兵，十三个人。”

猪长随意地点着人头，这个，这个，这个，还有那个……奇肱士兵进来押送着他们出去，就这样猪圈里少了十三个人。常三三愣住了，他看见他们并排跪倒在不远处，被当场砍下头。

他们的头颅就像战利品似的，被堆在一个离猪圈不远处的地方，而尸体就被拖着不知丢在了哪儿。

然后猪长又回到了亭子，只见阿左用一种难以言说的眼神在看着他，手上的笔掉落在了地上。

猪长发出呼呼的笑声，身上的肥肉发出碰撞声，“小子，下次再把笔掉了，我就把你下面的那根东西切下来做成毛笔。还有，我喜欢你的这种眼神。”

阿左颤抖着把笔捡起来，他弯腰声忍不住发出了痛苦的呻吟。

“十月十一日，两小队人马在河口镇遭遇战，杀了十二名红树骑兵。其中三名是红树火铳铁骑，五名骑射手，四名大盾骑兵。”

“十二人……”说着，猪长又慢悠悠地往猪圈跺来，身上的轻甲随着肥肉上下摆动。

一天下来，猪圈里少了大约五十多个人，不远处的头颅已经堆积成小山，但是他们的身体却不见踪影，大约是丢进山林喂野兽了。

剩下的人都庆幸自己没有被选中，以及担心明天能不能再如此幸运。猪长选人的时候总是扫视一圈猪圈先，刻意避开他目光的人都被挑走了。

但是后来有个男孩尝试勇敢地盯着他看，但依然被挑走了，他的头颅如今被放在小山的最上面。勇敢的人应该有这份荣誉，猪长笑着说。

第二天“胡骏的战功”还在继续着，猪长非常享受人们恐惧的眼神，来自不同人种尽管体貌语音都有所差异，但在此刻他们对死亡的恐惧却是一致的。

一个被选中的岐锺人企图反抗，他在摔伤了两个奇肱士兵后被猪长一箭致命，然后亲自花了七刀才把他的头从被砍得血肉模糊的脖子上摘下来。

每过一个时辰猪长就来记一次战功，所有人都渐渐不想再抵抗，而是麻木地看着被选中的人成为头颅山的一员。

大约夕阳染血的时候，猪圈里的人就只剩下了一半了。猪长刚刚吃了饭，去集中营玩了一会儿，出来时正努力把裤腰带系上，他依然腆着肚子慢悠悠地向猪圈走来。

“十月十七日，胡骏将军击溃了红树的一个隐藏在前线的据点，是一个武器库。里面有三个铁匠，七个士兵，还有……两个学徒。”

阿左麻木地写着。

“三个铁匠。”猪长说着，选走了三个老年的男人。

“七个士兵。”选走了三个骨瘦如柴的奴隶，和四个负伤的男人。

“两个学徒……”

猪长的小眼睛里眼珠子转溜了一圈，如刀刃划过人们的脸庞，这把刀在阿枝的脸上停了下来。

“你，一个。”猪长说。

那把刀又转动了起来，片刻之后又回到了那个地方，停在了常三三身上。

“你，一个。”

常三三心头一凉，他看见阿左吓得笔再次掉到了地上，不过猪长没有发现。

奇肱士兵进来把人带走，阿枝绝望地被带走，常三三放下常阿四，不知该说什么，口中的话语脱口而出：“阿四，等我回来。”

大约是怕阿四哭闹被奇肱人一起抓走吧。

奇肱人把他们一行人押送到一处空地，地上都是血，就像血是从土地底下溢出来似的鲜艳。

不远处还有一些未处理的尸体，正等着往树林里丢，乌鸦已经迫不急待地在上面啄食了起来。常三三从未如此恐惧过，他的双唇几乎失去了血色，脑中像是被雷击了一般空荡荡的。

他跪着感觉不到双脚，所有注意力都集中在了脖子上，他知道它马上要被砍成两半。

第一个人很瘦，同阿枝一样是个黄头发的盈人，他的头颅被砍得干净利落。

第二个人是个岐锺人，刽子手花了三刀才把他的脖子砍断，他的头颅滚落在常三三眼前，不知为何让他想起了巨石。

第三个人是个常人，依然是一刀子解决。

第四是人是个岐舌人，因为他的脖子上有少许鳞片，也是一刀被砍死。

五个，六个……

不知为何，常三三想起了他的家人，想起了自己死后，阿四找不到他而哭泣的样子……

他看向阿枝，聪明的阿枝也许能有什么办法，但是阿枝瑟瑟发抖，单薄的胸脯无情地反驳了他。

“大人，是我替你找出会写字的人。求求你放过我吧！”阿枝苦苦哀求，他说话时舌头打结，双唇颤抖。

“哦？我说过，我喜欢你这样聪明的下人。”猪长说着开始欣赏阿枝脸上慢慢出现的希望，然后他又说，“所以你的头，我会把它拿来给你那个会写字的朋友坐凳子的。”

刽子手发出咯咯的笑声，一刀砍下，阿枝的头落在地上发出噗通的声音，然后滚了好远。

脖子上的鲜血渗入地面，却没能把它染得更红。猪长走过去，把他的头踢了回来。

“好了，最后一个，今天就又是战功赫赫的一天。胡骏大人一定会高兴的。”

猪长说着，刽子手抬起手来，准备挥下大刀，只听见一个奇肱骑兵冲进兵营里，居然是“水濑”。

只听见他大声咆哮：“皇上下令，半个月内攻下红树，否则杀无赦！所有人都集中到前线！立刻！”

然后他看了猪长一眼，鄙夷地说道：“把所有俘虏都聚集起来，大人另有用处。”