李云川耳边有火焰燃烧时发出的爆裂声，这种声音笼罩着他，如同妖魔呓语，让人心烦意乱。

他试着睁开眼睛，灼眼的光亮刺入他的瞳孔，他意识到自己身处火海之中，四周赤红一片，大火肆虐如同群魔乱舞。

在他的胸口仿佛有一双炽热而无形的手臂，企图撕裂他的肉体，逼迫着他离开这个地方。但是他还是强忍着，紧紧地抱住四亲王，不让火焰靠近他。

他犹如处在了一个虚幻的空间里，这里没有时间，没有生命，只有无尽的等待和永不退去的疼痛。他不知时间过去了多久，只是这样保持着一个动作，甚至不知四亲王的死活，他只是这样保持着不敢动弹。

火焰如水流般包裹着他的身体，他却丝毫感到没有灼烧的刺痛，他的肉体似乎不是他的了。但是他的灵魂却像是脱离了身躯一般，还可以思考。他想起了自己十岁那年，他紧抓着还未驯服的白兔的缰绳，狂奔了一整天。

他从未和李云河说过，紧抓着缰绳随马儿奔跑了一整天，他心里是多么的恐惧。

他满手伤痕，疼痛得像是手掌就要裂开，几次想要放手。时间在疼痛的衬托下显得格外漫长，他几度要晕厥过去。但是他不想失败，只好咬着牙，他不知自己当时是如何坚持了那么长的时间的，在他的记忆里，那一天只留下了刻骨的疼痛。但是他为什么不放手？他曾不止一次地问自己。

李云河在八岁就驯服了自己的马儿，而他已经十岁了。那就驯一匹最好的马儿吧？他对自己说：我与他一样。他才意识到自己从小就一直抱着追上李云河的脚步的心。

他不希望自己成为累赘，拖李云河的后腿，他希望自己不是弟弟，没用的弟弟。就因为这个可笑又幼稚的理由，所以没有放手，对吗？李云川问自己。

但是我始终是在自欺欺人。如果是冷静而稳重的李云河，想必当初就带着祝可太子走出御林回到帝都了。

他听见有人在喊自己的名字，某一刻他似乎隔着火焰看见了扭动着的身影，像是李云河，但是片刻后随着一声猛烈的坍塌声，那个身影便如泡沫般幻灭消失。

“他不会进来的。”男孩坐在火焰里，雪白的头发被火光染成了浅浅的橘色，他精致的五官在炽热的空气里显得扭曲，病态，他用没有波动的声音对着李云川说，“他不会进来的。除了我，没有人会愿意为了你而闯进火海里。”

又是这个男孩，自从出了御林以后，他就经常冷不丁地出现在李云川的眼前。

“没有人能在火海里存活，他进来才是我最不想看见的。”当李云川发出声音，吓了一跳。他没有张口，但是他清晰地听见了自己的话语。

他努力让自己冷静下来，这火里的一切都是不真实的，也许是他恐惧滋生出来的幻象。李云河不可能出现在这儿，这个男孩也不可能安然无恙地坐在火海里，他若是真实的，早就被烧成灰烬了。

“但是我是真实的，你比我更清楚。”男孩像是看见了他心里所想，眯着眼睛笑了笑，“你不也是好好地在火里待着吗？我们是一样的，世上只有我可以与你相依相存，李云川。”

“你知道我的名字？”李云川很意外，不过很快他便自己解除了这个疑惑，自己的幻象知道自己的名字，倒也不奇怪。

“我们都是真实的，我们名字曾被刻在同一颗心脏上，我的身体里流淌着你的血液。”男孩声音不带任何情感，像是在单纯地叙述一个陈年往事。

李云川不再说话，他觉得和自己的幻象说话没有任何意义，只是浪费精神。另一方面，李云川觉得这男孩儿若是真实存在的，那么他一定是个妖怪，世上哪有长得那么好看的男孩儿？哪有在火里毫发无损的人？

它也许想要从我这儿得到什么，李云川脑海里倒是冒出了一些爷爷在他幼时曾与他说的鬼神传说。但是他记不得了，他们稍大一些的时候，父亲就让老夫子来教他们识字读书，不再接触这些怪力乱神。治世者为人，乱世者也为人，父亲告诫他们。

“我不是妖怪。”男孩在此猜到他心中所想，这让李云川毛骨悚然。男孩继续用没有情绪的声音说，“这世上没有妖怪，只有人类征服不了的东西，当初常人初定中原，见到奇肱人、长臂人、长股人、夸父、异域劳民，甚至是一些没见过的异兽怪人，也是惊呼为：妖怪！

“当他们都被常人的王朝征服，妖怪的称呼便被奴隶两字代替。那些躲在天涯的、海角的、阴暗角落的、银河地底的、神通广大的、无所不知的，若是对人和善或是有利可图的，便叫做神，恐怖有害，便称为妖。人类最可悲的是寿命短浅，欲壑却难填，自私而排外，善忘而无知。李云川，我们时间不多了。”

李云川没有理会他，只是低头看了一眼四亲王，他脸色惨白，因为缺乏空气而处于晕厥的状态。李云川不知道自己是怎么回事，火焰全然伤不着他不说，他呼吸也顺畅如常。他心里想到可能与自己的寒毒有关，于是抓过脖子上的狼牙项链，用一颗狼牙划开自己的手掌，将血液滴在四亲王的嘴里。过了一会儿，四亲王猛地吸了一口气，渐渐有了生气。于是李云川每隔一段时间，便喂他喝血，但是无奈这点血液似乎无法让他清醒过来。

男孩依然坐在火里，摇头晃脑地看着他。随着血液的渐渐逝去，李云川精神变得更加颓靡，他知道，这个幻象只会越发强烈，他告诉自己不会理会就好。

男孩叹了一口气，跳出火焰，向他走来，“离那场大火已经过去九千多年了，当时也是如此的大火，点燃了落地的月亮，侵蚀蔓延了整片平原。人类将夸父驱逐至冰寒的角落，从此骑马的向东走，骑狼的向西走。中原各族分家，常人依河建都。人类只花了几百年，就将曾经的灾难遗忘干净，将盟友赶尽杀绝。你得帮我，十日将至。”

李云川觉得他实在是烦人，他让自己闭目静神，企图将幻想驱逐出去，结果全然无用。他再次将手臂上的血挤出，滴在四亲王的口中。

“你身上的寒毒会要了你的命，也许就是明天，也许是一年后，总之你活不久了。”男孩似乎因为李云川不理会自己而故意揭他伤疤。

“至少此刻它救了我与四亲王的命。”李云川安慰自己。

“我知道解除它的方法。你帮我，我便救你，我们互赢互利。”男孩靠近他，靠得很近，他用漂亮的大眼睛注视着李云川，扬了扬眉毛。

李云川选择沉默，他不明白，也不在乎。

男孩哀怨地看了他一眼：“你会来找我的。”

随后他看了一眼李云川满是鲜血的手掌，又补充道：“你的血很珍贵，可别浪费了。”

是啊，我的血，可以救人。他第一次感觉到自己有如此重要的作用，这倒是让他挺高兴的。他再次看向男孩时，才发现男孩已经消失不见，只剩下毫无减弱之意的大火。

他也不知道过了多久，他只是在火力重复着将血从自己身体里挤出的动作，渐渐地他被饥渴和混沌吞噬，他在某一刻陷入黑暗之中，他太渴了，他想象着自己泡在了一个湖里。

湖边，李云玥在飘飘起舞，李云河在马上狂奔，踏过湖面如蜻蜓点水，他看见父亲在扶桑树下低头祷告，手里拿着騊駼族长的权杖。

他太疲惫了，闭上了眼睛休息了一会儿，再睁开眼，就看见赵牧雪正在湖边梳妆。她是如此的美丽，李云川知道，他爱她，在遇见她的那一刻起，他总是忍不住地去看她。她的眉头总是紧锁，咬着嘴唇，如临大敌。

他起身向她走去，却跌落湖底，一直下沉……下沉。冰冷的湖水浸泡他的全身，他口干舌燥，但是无法饮水。

他猛地起身，发现自己在一片漆黑的废墟之中，天上正在下雨，他在黑土的坑洼里的积水里看见了自己狼狈的模样。浑身衣服全部被烧光了，到处都是脏兮兮的黑炭色，奇怪的是他的头发还在。雨水钻进手掌上的伤疤，刺痛了他，他才猛地从恍惚中惊觉过来。

四亲王！他低头，将躺着的四亲王抱了起来，他的半张脸被烧得面目全非，左手臂全成了黑炭，惨不忍睹。

远处，清理废墟的士兵发现了他们，惊声大喊：“有活人！有活人！白学士，有活人！”

李云川看见白贺带着一群人向着他靠拢过来，他脑子一下子无法思索，他太饿了，太累了，太渴了。他看见赵牧雪正在远处静静地看着废墟里的一切，但是太远了，他看不清她的表情。

“是谁？”

“是四亲王！”白贺老人几乎带着哭腔，抱住了四亲王，他对着众人说道，“快，快带四亲王和二公子去疗伤！”

李云川只记得四亲王被抱走后，他便跌坐在了地上，失去了知觉。

大约两天后，他便能下床活动了。他一直没能得到去探望四亲王的机会，只是听说白贺学士日夜守护在他的身旁，不让外人打扰。期间赵牧雪来看过他，和他说了一些话，不过都是些表示关心的只言片语，她不喝酒以后便再次变得沉默寡言。倒是她的哪只白首大狼“天狗”，一直叫个不停，而白兔居然正跟在它的后头。

赵牧雪告诉他，自从他出事了，白兔就变得焦躁不安，于是她把它从笼子里放了出来。后来白兔便跳到了李云川的床上，安静地趴下睡觉。天狗不知为何对着白兔狂吠不止，赵牧雪不得不带着它离开，以免打扰到李云川的休息。

赵牧雪几度欲言又止，后来李云川听白贺老人说，赵牧雪试着煮了些东西给他吃，但是煮坏了，于是就没有拿来。倒是黑鸦，悄悄偷去吃了，一边上吐下泻一边却在门外傻笑了一个晚上。大概事情发生的五天后，一队来自帝都的人马来到了淬境府。

李云川在学士府的高楼看见车队，旗子高扬着一个“周”字，是周申的家族。大约半个时辰后，淬境府里的人都走了出来，迎接周氏的人进去，但是李云川并没有看见周申。

白贺学士一直到晚上才回来，他让所有人都对外宣传四亲王已死。他回来时，李云川赶紧上前询问，白贺学士没有回答他，只是让他随自己前去某处。

白贺带着他往后院走去，绕过种植草药的园地，到了一座塔状的高楼，这是白贺平日里观星望月时所在的地方。

四处空无一人，塔楼在漆黑如水的夜色里如同浸泡在深水里的倒影，部分在月光下轮廓分明，部分隐入黑暗中，隐约可见。他推开门，经过五层阶梯，带着李云川上了楼顶。

打开顶层的房门，映入李云川眼帘的是一个拥挤的小房间，里面堆积着书卷和竹简。房间里弥漫着一股香烛的气味。四亲王正坐在那儿，也或许说，李云川觉得那是四亲王。

他穿着四亲王的衣物，身材体型都是四亲王无误。他戴着鬼神的铁皮面具，龇牙咧嘴，凶狠狰狞，与李云川印象里温顺明朗的四亲王相去太远。他的左臂衣袖空空荡荡，垂挂在肩膀上，右手紧握着一个青色的杯子。

“王上，淬境被分割为十三个城池分别让矔疏的人管理，山西城被分给了周申。周申没来，让他的表哥来了。”白贺递上一份皮卷：“这是城池的重新归属图，我已经让淬境府的人全部搬出来了，把地方腾出来给周氏的人。”

“其他的城主如何了？”四亲王的声音从铁面后传出。

白贺吐了一口气，“他们都听说了王上死于大火的消息，帝都非但没有表以安慰，反倒这么快就派人来占城。城主都非常气愤，大多都要拒不领命。我已派人去安抚他们，让他们听从朝堂的安排。”

桌子上摆着一张天象的图画，李云川并未能看懂里面的玄机奥妙。白贺在狭小的房间里找了椅子，让李云川坐在四亲王的对面。

四亲王把右手放在腿上，对着他深深鞠躬，“多谢二公子救命之恩，祝原永不相忘。”

“四亲王……你的脸。”李云川惋惜地说。

“烧毁了，不过所幸，命还在。”他发出苦涩的笑声，“莫宣卿花了大价钱买来的焰魄都没夺走我的命，看来是天命所向，我不会命绝于此。”

李云川无奈地笑了笑，大家都有种劫后余生的奇怪的庆幸。白贺对他也鞠了一躬，递上一卷纸张，“二公子，这是帝都来的一份告示。”

当他打开读过后，只觉得脑子一片晕眩，随后一阵辛辣涌上喉咙，鼻子发酸，眼眶湿润发红。他一下子从椅子上摔了下来，跌得脑袋轰隆发胀，待他明白过来纸上的意思时，悲伤爆破而出，泪水猛地流了出来。

父亲被当作叛贼赐死了！

“不可能！不可能……家父是君子，不可能做出这些事情。”他捏碎纸张，咬着牙说道。

四亲王上去，用他的独臂拍了拍他的背后，悲伤地说道：“一切都是矔疏的阴谋，先是我的大哥，再是祝可，然后是你的父亲，现在是我。他们打算一个个除掉我们，独坐王位。”

“我们该如何是好？我的妹妹，哥哥，现在身在何处？”李云川流着泪问道。

“不知，不过看告示里所说，他们没有参与叛乱，必然是在帝都被作为人质了。我将起兵攻下帝都，还李云青族长一个清白，解救出你的家人。

“听说卫林已经南下，莫宣卿又还未到达帝都。等几日后，他们把人都派到淬境，放松了警惕，而卫林深入南方，一时无法班师回朝，我再突然起兵。我们事先已经做好军备，我的手下们必将迅速响应，集成大军。帝都无人能领军，必将大败！”四亲王深吸了一口气，一字一句地吐出，“我们，必报血仇，伐贼匡正！”

“愿随四亲王出征。”李云川站起来，坚定地说道。

“公子得去白狼雪域。”白贺低声说道，他用温柔的眼神看着李云川，如同看着自己的孙儿，“如果让他们知道了二公子还活着，你必然会陷入危险之中。更重要的是，你身上的寒毒不知何时会再发作，公子，实不相瞒，我们无法保证你的大哥是否能活着当上騊駼氏族的族长，他如果此时真的在帝都，那恐怕是凶多吉少。

“但是你不同，我们要保证你的安全，治好你的病，有朝一日，让你继任騊駼氏族的族长。”

李云川无法思考，他脑中充斥满了悲伤，气愤，与复仇的冲动，他甚至无法确定，自己会不会一时意气用事就今夜奔赴帝都而去，他坚决地说道：“我没办法置身事外，我……不能不管我的家人。”

“你一人又能改变得了什么呢？二公子，我能理解你的心情，但是大局为重，騊駼正宗不能后继无人。”四亲王摇摇晃晃地走过来，他的伤势还未痊愈，行动不便，他抱住李云川，就像他的亲叔叔一般，“在这儿，我们都是因为同一个敌人而失去了宝贵之物的人。

“请你相信我，我将会尽我全力，将你的家人解救出来，解救整个奇肱的危机。你个难得的好少年，将来你会是英雄，你会是王者，你来传承奇肱优良的血脉，但是此刻，还请把这个烂摊子交给我来处理吧。”

他叹了一口气，隔着铁面，李云川能想象到他温柔的眼神。他说道：“若我真的失败，希望你来继承我的遗志。不要让奇肱陷入自我残杀的毁灭结局。”

李云川看着四亲王残破的身躯，心中的愤怒渐渐被平静取代。他不忍心再去让四亲王烦恼了，四亲王所受的遭遇实在让他难过，他所怀的志愿，让他惭愧。他低声叹气，擦掉眼泪。

四亲王坐回自己的位置，取出一张纸张，对他说道：“这是上次没完成的信件，我已重新拟定了一份。我将代表战马氏族，你则代表騊駼氏族，我们将一同对矔疏宣战。若我不幸身亡，你将继承我在淬境之位，统率淬境之兵。另外，我们交换信物，白贺学士为证人。騊駼若愿意接受成为我的盟友，请从北方发兵。”

他取下自己的狼牙项链，李云河与他的叔叔都认得这个项链。但是我能够代表騊駼氏族吗？李云河是长子，他那么地像父亲，他会接替父亲成为族长。这是从小到大一直深深印在他的心里的事情，他甚至从未想过，自己成为族长的样子。李云川在心里为他祈祷，为玥儿祈祷，为整个騊駼氏族祈祷。

四亲王取下一柄宝剑，剑颚是一个青色的羊首，剑柄如两棵缠绕在一起的树干，尾部镶着一刻蓝色的宝石。

“这是我十岁时，大哥送给我的剑。我叫它黎稷。它伴随我至今，鲜有离身。无论何时，对于淬境之人，见此剑，如见我。”

四亲王将剑拔出，黎稷在黑暗之中闪着冷色的光亮。随后他郑重地将剑交递到李云川的手上，寒光闪烁，战事将至。